運勢如龍

運勢如龍（隨感）

今日是農曆甲辰龍年正月初一，稱為「春節」，是龍年的開始。不過，專家說，龍年應該是由前幾天、二月四日（農曆癸卯年十二月廿五）即「立春」開始的。我等小小百姓，當然仍是把年初一作為一年的開始。中國人自稱是「龍的傳人」，但自然界除了已經絕跡的「恐龍」有化石可證明曾經存在過之外，其實並沒有傳統藝術品所描述的「龍」的存在。有時真是佩服古人，可以想像出「龍」，還要把這種不存在的、被賦予許多神話、傳說和神力的虛擬動物放在十二生肖之中。與龍字有關的吉祥語、祝福語甚多，所以新年之初，必會說「龍馬精神」、「龍騰虎躍」、「飛龍在天」、「行運一條龍」等等。

我老牛一向對過年過節的觀念很淡薄，原因是年輕時牛夫人在百貨業任職，逢年過節是她最忙最累的時候，每逢過節，老牛便當「湊女公」，帶孩子去公園，自己家從來沒有過節氣氛，也沒有「儀式感」。後來定居香港照顧母親，上有高堂，當然依足母親吩咐，做足各項細節。如今自己成了長者，看着外孫長大，反而有「過節」的溫馨感覺。特別是經歷三年疫情、去年開關「復常」，今年滿街滿巷喜慶熱鬧，即使再淡薄也會受感染，所以畫了龍圖案，在各群組傳給校友、農友、同學、親戚拜年道賀，期望社會繁榮、人民富足、國家運勢如龍；祝願朋友們個個龍馬精神、龍精虎猛、龍騰虎躍、身體健康。

前幾日聽一個電台節目，主持人引述一位英國歷史學家的論述，說，十九世紀是英國的世紀，二十世紀是美國的世紀，二十一世紀是中國的世紀。大概意思是︰十九世紀英國四出侵佔殖民地，建立起實力強大、幅員遼闊、國旗插遍世界的「日不落國」；二十世紀美國到處侵略，扮演「世界警察」，以軍事強權、先進科技和美元經濟統治世界；但到二十一世紀，人口眾多、資源豐富、人民刻苦耐勞並以龍的傳人自居的東方大國已經逐步崛起，勢不可擋；如今不但是生產大國、消費大國，也是和平穩定的大國，這條「東方巨龍」必將對世界和平和繁榮作出貢獻，為世界紛爭提出自己的「中國方案」。

儘管許多年前已經有人稱世界是「地球村」，但事實上這個「村」並不和諧，這兩年地緣衝突加劇，許多地方都有零星戰爭，各國經濟不景，通脹高企；「東方巨龍」也受牽連，訂單減少、出口受壓、青年失業率高、連月通縮，可見難以獨善其身。香港經歷一九黑暴、三年疫情，去年雖然可以「通關」、與內地往來得以恢復，但經濟重振不似預期、各行各業人手不足、樓市低迷、股市反覆，「復常」仍很遙遠。所以在新一年振作精神、對前景充滿信心之時，也要小心謹慎應對變局；政府也不得不審慎理財，新一年將不會「派糖」。

日前某電台有一檔節目，請民俗專家談農歷新年的傳統習俗和民間「禁忌」，老牛也長知識了。中國曾經是世界上最先進最繁榮的國家，中國先民的「農曆」（夏曆）影響了許多亞洲國家，不但中國人會過農曆的「春節」，日本、韓國以及馬來半島、東南亞國家都會過「春節」。據說大馬華人過春節有個稱為「撈起」的習俗，倒是在國內少見，活動時把各種熟食材料放在大盤，參與者用筷子一齊將食物「撈」勻，寓意「撈」到「風生水起」。（二零二四年二月十日）